Nome Popular
Cascudo

Nome Científico
Pterygoplichthys pardalis

Distribuição Geográfica
Bacias Amazônica, São Francisco, Prata e Atlântico Sul.

Descrição
Os cascudos também são conhecidos como Acarí, termo aplicado a várias espécies de loricariídeos anódino, especialmente dos gêneros Pterygoplichthys e Hipostomus. São peixes exclusivamente de água doce, caracterizados pela cabeça grande e corpo delgado, de cor escura com padrão reticulado, revestido de placas ósseas. Possuem raios duros em suas nadadeiras peitorais e dorsal, servindo como defesa contra predadores. Sua boca tem forma de ventosa, usada para alimentação, respiração e anexação em objetos por sucção. São considerados como peixes de “couro” e possuem uma camada bastante fina de muco epitelial externo, não suportando a presença de sal na água. Seu tamanho varia de 35 a 43 centímetros. Embora possuam capacidade de natação ativa, vivem boa parte do tempo em associação ao substrato ou agarrados em raízes ou rochas.

Ecologia
Em seu habitat dão preferência aos locais onde há abundância de algas que se acumulam ao longo de superfícies de objetos como rochas, raízes e nas paredes dos aquários. Essa espécie é tolerante a diversos parâmetros de água, porém, o ideal é mantê-lo em pH levemente ácido e temperatura tropical. É uma espécie onívora, que, em seu ambiente natural, alimenta-se de detritos (sólidos amorfos), algas bentônicas, fitoplâncton, secundariamente podem consumir vermes, larvas de insetos, ovos de peixes.