Nome Popular
Pirarucu

Nome Científico
Arapaima gigas

Distribuição Geográfica
Bacias Amazônica e Araguaia-Tocantins

Descrição
O Pirarucu, ao lado das Piraíbas, é um dos maiores peixes encontrados nos rios brasileiros. Chega a medir três metros e a pesar 250 quilos. Possui cor quase negra no dorso e avermelhada escura pelos flancos. A intensidade das cores pode variar em função do tipo de água. Em águas mais lodosas, as cores tendem mais para o escuro, já em águas claras ficam mais pálidas, e nas águas barrentas ficam mais avermelhadas. Seu corpo tem forma cilíndrica, larga e imbricadas escamas. É um peixe pré-histórico de origem no período cretáceo (contemporâneo dos dinossauros). Uma de suas características é o hábito de subir à superfície para abrir a boca e absorver ar, realizando uma respiração suplementar a branquial. Essa espécie tem olhos amarelados e pupilas azuladas e salientes, que se mexem continuamente, como se o peixe estivesse observando tudo em sua volta. Na parte interna de sua língua, que pode medir até 25 centímetros, existe um osso, recoberto de conezinhos esmaltados e resistentes, que acompanha o seu formato chato e arqueado. O pirarucu possui aproximadamente 90 dentes. Com a carne desprovida de espinhos, e sabor delicado e leve, é um dos melhores peixes para alimento do mundo. Pertence à família osteoglossidae, tendo hábito carnívoro. Tanto o macho, quanto a fêmea tomam conta dos filhotes.

Ecologia
Prefere águas calmas para viver e caçar, de preferência os grandes lagos.